Venceslao, Foligno, Campana, 1713 (Il fratricida innocente)

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	ERENICE, ERNANDO

	ERENICE
435	Ernando, a cercar vengo
	nel piacer de’ tuoi lumi
	una parte del mio.
	ERNANDO
	Deh nol cercar, bella Erenice. Addio.
	ERENICE
	Che? Un ingiusto divieto
440	tanto rispetti e tanto
	temi ne la mia vista
	d’irritar Casimiro?
	ERNANDO
	Altro temo, Erenice, altro sospiro.
	ERENICE
	Che mai?
	ERNANDO
	Già nel mio core
445	son reo. Lascia che almeno
	nel tuo viva innocente.
	ERENICE
	Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella.
	ERNANDO
	Sia l’ubbidirti, o bella,
	gran parte di discolpa al mio delitto.
450	Parli il labbro e ’l confessi,
	se pure a te sinora
	non disser gl’occhi miei che il cor ti adora.
	ERENICE
	Tu scherzi o sì amoroso
	a favor di Alessandro ancor mi parli.
	ERNANDO
455	Chi può mirar quegl’occhi e non amarli?
	Ti amai dal primo istante in cui ti vidi,
	tel dissi ne l’estremo in cui ti perdo,
	quando al tuo cor nulla più manca e quando
	tutto, tutto dispera il cor di Ernando.
	ERENICE
460	Dov’è virtù, dove amistade in terra,
	se la tradisce Ernando?
	Ma no, non è capace
	di tal viltà; dar fede
	deggio, più che al suo labbro, al suo gran core.
465	Fuorché di gloria, egli non sente amore.
	ERNANDO
	Non sento amor? T’amo, Erenice, t’amo
	ma da amico e da forte,
	che non spira altri amori il tuo sembiante.
	ERENICE
	Vanne, ti credo amico e non amante.
	ERNANDO

470	Perché so che non v’offesi,
	belle luci sdegnosette,
	con piacer vi dico addio.

	Da cui parto sì contento
	che in lasciarvi più non sento
475	il piacer dell’amor mio.

	SCENA II

	CASIMIRO, ERENICE

	CASIMIRO
	Felice incontro. Arresta,
	bella Erenice, il piede.
	Quel che ti vedi inante
	non è più Casimiro,
480	quell’importuno e quel lascivo amante.
	Egli è il prence e l’erede
	del polonico scettro,
	tuo amator ma pudico e che destina
	te al suo regno e al suo amor moglie e regina.
	ERENICE
485	Come? Tu, Casimiro, erede e prence
	del polonico scettro,
	chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto
	de l’impuro tuo affetto?
	CASIMIRO
	Sì, principessa, a quella fiamma, ond’arsi,
490	purgai quanto d’impuro avea ne l’alma.
	ERENICE
	Vane lusinghe. Io veggio
	ancora in te quell’amator lascivo,
	de l’onor mio nemico,
	non per virtù ma per furor pudico.
	CASIMIRO
495	S’errai, fu giovanezza e non disprezzo.
	ERENICE
	E s’io t’odio, è ragione e non vendetta.
	CASIMIRO
	Cancella un pentimento ogni gran colpa.
	ERENICE
	Macchia d’onor mai non si terge; e spesso
	insidia è ’l pentimento.
	CASIMIRO
500	Sarai mia sposa.
	ERENICE
	Io, Casimiro?
	CASIMIRO
	E meco
	tu regnerai felice.
	ERENICE
	Non troverai Lucinda in Erenice.

	Lasciami pur d’amar,
	che ad altri vo’ serbar
505	l’alma e la fede.

	Non è per te il mio cor,
	sei troppo ingannator,
	no, non ti crede.

	SCENA III

	CASIMIRO e GISMONDO

	CASIMIRO
	Mie deluse speranze,
510	non andrete impunite
	di un tal rifiuto.
	GISMONDO
	In traccia appunto, o prence,
	di te venia.
	CASIMIRO
	Che arrechi?
	GISMONDO
	Quel che t’arde nel sen per Erenice
	indegno foco ammorza.
	CASIMIRO
515	L’offerta del diadema,
	che le fece il mio amor, sprezzò l’ingrata.
	GISMONDO
	E sprezzarla perché? Per abbassarsi
	già sposa ad altri amplessi.
	CASIMIRO
	Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove?
520	Quando? Con chi?
	GISMONDO
	Ne la ventura notte
	è stabilito il nodo.
	CASIMIRO
	Così vicina ancora
	la mia sciagura? E certo il sai?
	GISMONDO
	Poc’anzi
	da Ismene, a me germana e di Erenice
525	la fida amica, il tutto intesi.
	CASIMIRO
	Ah troppo,
	Gismondo, intesi.
	GISMONDO
	È tempo...
	CASIMIRO
	È tempo sì di vendicarsi. Iniqua!
	Ma nel rival superbo
	ti punirò.
	GISMONDO
	No, mio signor...
	CASIMIRO
	Gismondo,
530	parto col mio furor. Tu taci il tutto.
	GISMONDO
	Straggi preveggo e lutto.
	CASIMIRO

	D’ire armato il braccio forte
	stragi e morte
	implacabile vibrerà.

535	Duolmi sol che il fier rivale
	sotto a questo acciar reale
	di cader la gloria avrà.

	SCENA IV

	GISMONDO solo

	GISMONDO
	Io mi credea che d’Erenice al nodo
	sciolto cadesse e infranto
540	quello di Casimiro e nel suo core
	credei servir, Lucinda, al tuo dolore.
	Ma in lui la grave offesa
	risveglia l’ire e non ammorza il foco;
	disprezzo il fa costante,
545	più feroce ei divien, non meno amante.

	Quanto all’alme è mai funesto
	il velen di gelosia;

	Dal suo tosco infetto un cuore
	si fa scherzo a un vil timore
550	e il timor divien follia.

	SCENA V

	LUCINDA con seguito

	LUCINDA
	Sommi dei, menti eterne,
	da’ voti miei tanto stancati e tanto
	da l’infedel mio sposo
	spergiurati e scherniti,
555	se mai su l’are vostre
	vittime elette i’ fei cader, se a voi
	giunser mai con gl’incensi
	gl’innocenti miei prieghi, a me volgete
	raggi propizi e in questa
560	fatal temuta arena
	finite la mia vita o la mia pena.

	SCENA VI

	VENCESLAO con seguito e LUCINDA

	VENCESLAO
	Impazienza e sdegno
	ben qui ti trasse frettoloso.
	LUCINDA
	Sono
	anche i più brevi indugi,
565	a chi cerca vendetta, ore di pene.
	VENCESLAO
	Stranier, cadente è ’l sole; e meglio fora
	sospender l’ire al dì venturo e l’armi.
	LUCINDA
	Tanto rimane, o sire,
	di giorno ancor che ne avrà fin la pugna.
570	Giudice e re tu stesso
	l’ora assegnasti e ’l campo; ed or paventi?
	VENCESLAO
	Pugnisi pur. Non entran nel mio core
	deboli affetti e n’è viltà sbandita;
	e se ora temo, temo
575	l’innocenza del figlio e non la vita.

	SCENA VII

	CASIMIRO con seguito, VENCESLAO e LUCINDA

	CASIMIRO
	E vita ed innocenza
	affidata al mio braccio è già sicura.
	LUCINDA
	Impotente è l’ardire in alma impura.

	SCENA VIII

	LUCINDA, CASIMIRO, VENCESLAO

	LUCINDA
	O tu, che ancor non veggio
580	qual ti deggia chiamar, nemico o amico,
	possibil fia ch’espor tu voglia al fiero
	sanguinoso cimento e fama e vita?
	Dimmi, di’, Casimiro,
	tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto
585	t’è di Lucinda e ’l nome?
	Fede non le giurasti? E dir tu ’l puoi?
	Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni
	la perduta ragion. Già per mia bocca
	l’amorosa Lucinda or sì ti dice.

590	Cara parte di quest’alma,
	torna, torna ad abbracciarmi.
	Sposo amato...

	CASIMIRO

	A l’armi, a l’armi.

	LUCINDA

	Traditore, più che amore,
	brami piaghe e vuoi svenarmi?

	CASIMIRO

595	A l’armi, a l’armi.

	LUCINDA
	Dunque a l’armi, spergiuro.
	Sieguasi il tuo furor, pugnisi. Io meco
	ho la ragion de l’armi,
	meco i numi traditi,
600	l’onestà vilipesa, i tuoi spergiuri.
	Su, stringi il ferro e temi
	le piaghe che ricevi
	ma più quelle che fai. Più del tuo sangue,
	temi il mio sangue e sia
605	il tuo rischio maggior la morte mia.
	Ma che dissi mia morte?
	La tua, la tua vogl’io. Perfido, a l’armi.
	Ben saprà questo acciaro
	a quel core infedel farsi la strada.
	CASIMIRO
610	(Io volgerò contro costei la spada?)
	LUCINDA
	Che fai? Che pensi? Omai
	o ti difendi o ti traffiggo inerme.
	CASIMIRO
	Pugnisi al nuovo giorno. (Ernando intanto
	andrò a punir di quell’ingrata a canto).
	LUCINDA
615	No no, pugna or volesti e pugna or voglio.
	O tu qui cadi od io.
	CASIMIRO
	(Tolgasi quest’inciampo a l’amor mio).
	Sei vinto.
	LUCINDA
	Io cedo, o forte
	di donna vincitor. Dammi la morte.
	CASIMIRO
620	Che donna?
	LUCINDA
	E ancor t’infingi? Or via mi svena.
	Sia gloria tua l’aver Lucinda uccisa,
	dopo averla tradita,
	e fia poca fierezza
	dopo il tradito amor torle la vita.
	VENCESLAO
625	Che sento? Ella è Lucinda?
	CASIMIRO
	Padre, già il dissi, un mentitore è desso,
	mentì già il grado ed or mentisce il sesso.

	SCENA IX

	VENCESLAO e LUCINDA

	VENCESLAO
	Fugge la mia presenza
	il colpevole figlio.
630	Col tacermi il tuo grado e la tua sorte
	mi offendesti, regina.
	LUCINDA
	A che scoprirla, o sire,
	quando dovrei sino a me stessa ignota,
	nel più profondo orrore,
635	seppellir la mia pena e ’l mio rossore?
	VENCESLAO
	Il poter di monarca,
	l’autorità di padre
	sul cor del figlio a tuo favore impegno.
	Ne la ragion confida,
640	ne l’amor nostro e rasserena il ciglio.
	Sarà tuo sposo e non sarà mio figlio.
	LUCINDA
	Men da la tua virtù, giusto regnante,
	non attendea Lucinda.
	VENCESLAO

	Nel seren di quel sembiante
645	riso e gioia brillerà.

	E saprà d’un incostante
	trionfar la tua beltà.

	SCENA X

	LUCINDA

	LUCINDA
	Lusinghiamoci ancora
	né disperiam, teneri affetti. L’alma
650	del tuo piacer riempi,
	speranza adulatrice;
	e vieni il dolor mio
	di letargo a coprir, se non di obblio.

	Spera ancor l’antico nido
655	tortorella innamorata,

	forse amor fia meno infido
	e la sorte men spietata.

	SCENA XI

	Camera.

	GISMONDO, poi VENCESLAO

	GISMONDO
	La notte avanza; e ’l prence
	non viene ancora, ei solo
660	col suo furor rimase,
	torbido, minaccioso
	e rivale e geloso.
	VENCESLAO
	Gismondo, ov’è il mio figlio?
	GISMONDO
	Io qui l’attendo.
	VENCESLAO
	Oh dio! L’alma presaga
665	m’è di sventure e per Ernando io temo.
	GISMONDO
	Ancor non vien.
	VENCESLAO
	Gismondo,
	chiamasi tosto il duce Ernando.
	GISMONDO
	Al cenno
	affretto il piè veloce.
	(Temo anch’io l’ire d’un amor feroce).

	SCENA XII

	VENCESLAO, poi CASIMIRO

	VENCESLAO
670	E pur cresce nel seno
	e l’affanno e ’l timor. Qual notte è questa
	in cui sognansi orrori ad occhi aperti?
	Cor di re, cor di padre,
	qual acciar ti trafigge? E qual gran male
675	tutto gelar fa nelle vene il sangue?
	Il supplicio de’ rei
	prova quest’alma; e in che vi offesi, o dei?
	CASIMIRO

	Dolci brame di vendetta,
	già la vittima caddé.

	VENCESLAO
680	Sparite, o de la mente
	torbide larve... Figlio...
	CASIMIRO
	Padre... (Oh stelle!)
	VENCESLAO
	Che acciaro è quel? Che sangue
	ne stilla ancor? Qual colpo
	mediti? E qual facesti?
685	Che orror, che turbamento
	ti sparge il volto?
	CASIMIRO
	(Ahi che dirò?)
	VENCESLAO
	Rispondi.
	CASIMIRO
	Signor...
	VENCESLAO
	Parla.
	CASIMIRO
	Poc’anzi...
	andai... Venni... L’amore...
	Lo sdegno... Una ne l’altra
690	mancan le voci. Attonito rispondo;
	nulla, o padre, dir posso e mi confondo.
	VENCESLAO
	Gran timido è un gran reo.
	Errasti, o figlio, e gravemente errasti.
	Ragion mi rendi or di quel sangue.
	CASIMIRO
	Questo...
695	Prepara pur contro il mio sen, prepara
	le più atroci vendette...
	Questo (il dirò) del mio rivale è sangue;
	sangue è di Ernando.
	VENCESLAO
	O dei!
	Ernando è morto?
	CASIMIRO
	Ed io,
700	io ne fui l’omicida.
	VENCESLAO
	Perfido, Ernando è morto?
	CASIMIRO
	E ragion n’ebbi.
	VENCESLAO
	Di svenarmi in quel core
	ragion avesti? Barbaro, spietato,
	tu pur morrai. Vendicherò...

	SCENA XIII

	ERNANDO e li suddetti

	ERNANDO
	A’ tuoi cenni
705	qui pronto...
	VENCESLAO
	Ernando vive? Ernando amico!
	CASIMIRO
	(Vive il rival? Voi m’ingannate, o lumi?
	O tu man mi tradisti?)
	VENCESLAO
	Ma nol dicesti, o figlio,
	poc’anzi estinto?
	CASIMIRO
	Io son confuso.
	VENCESLAO
	Ah duce,
710	io moria per dolor de la tua morte.
	ERNANDO
	Io morto? Ho vita, ho spirto
	ma per versarlo in tuo servigio, o sire.
	Così Ernando, così dee sol morire.
	VENCESLAO
	So la tua fede.
	CASIMIRO
	O ferro!
715	In qual seno t’immersi?
	Qual misero svenai! Cieli perversi!

	SCENA XIV

	ERENICE e li suddetti

	ERENICE
	Signor, che il tuo potere
	fra giustizia e pietà libri egualmente,
	difensor de le leggi,
720	scudo de l’innocenza,
	giusto re, giusto padre, ecco a’ tuoi piedi,
	principessa dolente,
	chiedo la mia vendetta,
	chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue.
725	Ti vuo’ giudice e padre. Ah rendi al mondo
	a pro del giusto ed a terror de l’empio
	di virtù, di fortezza un raro esempio.
	VENCESLAO
	Sorgi, Erenice, e la vendetta attendi
	che ’l tuo dolor mi chiede.
	ERENICE
730	Qual io sia, ben ti è noto.
	VENCESLAO
	A’ tuoi grand’avi
	quel diadema ch’io cingo ornò le tempia.
	ERENICE
	Senza offenderti, o sire,
	amar potea l’un de’ tuoi figli?
	VENCESLAO
	Amore
	non è mai colpa, ove l’oggetto è pari.
	ERENICE
735	Del pari ambo i tuoi figli
	per me avvampar. Ma ’l foco
	fu senso in Casimiro,
	fu virtù in Alessandro.
	Piacque il pudico amante, odiai l’impuro.
740	Amor che strinse i cori
	strinse le destre; e fu segreto il nodo
	per tema del rival, non per tua offesa.
	CASIMIRO
	Mio rivale il germano?
	ERENICE
	Io questa notte i primi
745	suoi maritali amplessi
	aver dovea. L’ora vicina e d’ombre
	sparso era il ciel, quand’egli
	su le mie soglie istesse,
	trafitto... Ahimè... Perdona
750	la libertà del pianto...
	Freddo, esanime, esangue
	versò da più ferite e l’alma e ’l sangue.
	VENCESLAO
	Come? Morto Alessandro?
	ERNANDO
	(Misero prence).
	CASIMIRO
	O cieco
755	furor, dove m’hai tratto? Io fratricida?
	ERENICE
	Sì, morto è l’infelice; e tosto ch’io
	ti miri vendicata,
	ti seguirò agl’Elisi, ombra adorata.
	VENCESLAO
	S’agita al tribunal de la vendetta
760	la mia, non la tua causa.
	Erenice, ov’è il reo?
	ERENICE
	Quando tu ’l sappia,
	avrai cor da punirlo?
	VENCESLAO
	Sia qual si vuol, pronta è la scure e il capo
	vi perderà. Già data,
765	data ho la inesorabile sentenza.
	Giustizia è l’ira ed il rigor clemenza.
	ERENICE
	Non tel dica Erenice. Il cor tel dica,
	tel dica il guardo. Hai l’uccisor presente.
	Quell’orror, quel pallore,
770	quegli occhi a terra fisi,
	il silenzio del labbro e più di tutto
	quel ferro ancor fumante
	de la strage fraterna a te già grida
	che un figlio del tuo figlio è l’omicida.
	VENCESLAO
775	(Già cedo al nuovo affanno).
	CASIMIRO
	(O destra? O ferro?)
	ERNANDO
	(Miserabile padre!)
	ERENICE
	Casimiro l’uccise. Ei fece un colpo
	degno di lui. Se nol punisci, o sire,
	avido ancor di sangue
780	verrà quello a vuotar ch’hai nelle vene.
	L’uccisor di un fratello
	esserlo può di un padre.
	Vendetta, o re, vendetta
	di te, di me. Ragion, natura, amore
785	la dimanda al tuo core.
	Se re, se padre a me negar la puoi,
	numi del cielo, a voi la chiedo, a voi.
	VENCESLAO
	Parla; le tue discolpe
	giudice attendo.
	CASIMIRO
	Il ciel volesse, o sire,
790	che del misfatto enorme,
	come n’è ’l cor, fosse innocente il braccio.
	Son reo, son fratricida;
	non ho discolpe; il mio supplicio è giusto.
	Io stesso mi condanno, io stesso abborro
795	questa vita infelice,
	dal mio re condannata e da Erenice.
	VENCESLAO
	Va’, principessa, ed a me lascia il peso
	de la comun vendetta.
	ERENICE
	Destra real, ti bacio
800	e ’l misero amor mio da te l’aspetta.

	Ricordati che padre
	tu sei ma tutto amor
	del figlio esangue.

	Contenta allor morrò
805	che ’l barbaro vedrò
	spargere il sangue.

	SCENA XV

	VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO, poi GISMONDO

	VENCESLAO
	Reo convinto, la spada
	reponi, o Casimiro.
	CASIMIRO
	La spada.
	VENCESLAO
	Sì, la spada.
	CASIMIRO
810	Eccola, o re. Già ’l core
	dispongo a sofferir mali più atroci.
	ERNANDO
	Qual raggio a noi volgeste, astri feroci?
	VENCESLAO
	Gismondo, olà.
	GISMONDO
	Sire, i tuoi cenni attendo.
	VENCESLAO
	Custodirai ne la vicina torre
815	prigione il prence.
	GISMONDO
	Eseguirò fedele.
	VENCESLAO
	Tu colà attendi il tuo destino.
	CASIMIRO
	Offeso,
	or che deggio lasciarti,
	già sento in me la sua fierezza.
	VENCESLAO
	Parti.
	CASIMIRO

	Da te parto e parto afflitto,
820	o mio giudice, o mio re;
	volea dir mio genitor.

	Ma poi tacqui il dolce nome
	che più aggrava il mio delitto
	e più acresce il tuo dolor.

	SCENA XVI

	VENCESLAO, ERNANDO e LUCINDA da donna

	VENCESLAO
825	Non son più padre, Ernando. Un colpo solo
	mi privò di due figli.
	ERNANDO
	Casimiro ancor vive.
	VENCESLAO
	Chi è vicino a morir, già quasi è morto.
	ERNANDO
	Un padre re può ben salvare il figlio.
	VENCESLAO
830	Se ’l danna il re, non può salvarlo il padre.
	ERNANDO
	Dunque il prence condanni?
	VENCESLAO
	Io nol condanno.
	Il sangue del fratel chiede il suo sangue.
	ERNANDO
	È tuo figlio.
	VENCESLAO
	Ma reo.
	ERNANDO
	Natura offendi,
	se vibri il colpo.
	VENCESLAO
	E se nol vibro, il cielo.
835	Morirà Casimiro.
	LUCINDA
	(O dio! Purtroppo
	il suo periglio è certo).
	VENCESLAO
	(Lungi, o teneri affetti).
	Tu va’ mio nunzio a lui, digli che forte
	nel dì venturo ei si disponga a morte.

	SCENA XVII

	LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO

	LUCINDA
840	Nel dì venturo a morte?
	Perdona, o re. Di Casimiro il capo
	con l’amor mio da le tue leggi esento.
	È re di Littuania,
	tal le mie nozze il fanno; e re non dee
845	ubbidir l’altrui leggi.
	Rispetta il grado e ’l tuo rigor correggi.
	VENCESLAO
	Regina. Ei re non era
	nel far la colpa; e la sua colpa il trova
	suddito di mie leggi.
850	Rispetta il giusto e l’amor tuo correggi.
	LUCINDA
	Questa è, o re, la tua fede?
	Così mi sposi al figlio?
	Misera, e in chi poss’io ripor più spene?
	VENCESLAO
	De la real promessa or mi sovviene.
855	Regina, il pianto affrena,
	sposo l’avrai né mancherassi a fede.
	LUCINDA
	Lieta gode quest’alma e più non chiede.
	VENCESLAO

	Sì sì, godi che ’l dolce tuo sposo
	potrai lieta nel seno abbracciar;

860	quella fede che diedi pietoso
	giusto ancora saprò conservar.

	SCENA XVIII

	LUCINDA sola

	LUCINDA
	A sì bella pietade o quanto io devo;
	se questa non nasceva entro al suo core
	che faresti nel mio, povero amore?

865	Più non mi desta al cor
	fiere tempeste amor;
	in calma l’alma
	scherzando va.

	Né più di fiera stella
870	sento che mi flagella
	la crudeltà.

	Fine dell’atto secondo